En este artículo conoceremos la fauna de Australia: animales que no existen en otras partes del mundo y cómo puedes verlos en tu viaje.
Australia, la isla continente, es un mundo aparte en términos de biodiversidad animal. Su aislamiento geográfico durante millones de años ha dado lugar a la evolución de una asombrosa variedad de especies endémicas que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo. Desde los icónicos canguros y koalas hasta los fascinantes equidnas y demonios de Tasmania, la fauna de Australia es única y fascinante.
Este país se ha convertido en un destino de ecoturismo de renombre mundial, atrayendo a amantes de la naturaleza y aventureros de todas partes. La oportunidad de explorar los hábitats naturales de los animales de Australia en su entorno original es una experiencia incomparable.
Los vastos parques nacionales y reservas naturales ofrecen santuarios para especies en peligro de extinción y una ventana a la asombrosa diversidad biológica del continente.
Australia no solo es un destino turístico, sino también un tesoro de la naturaleza que merece ser explorado y protegido. A continuación veremos cuáles son los animales de Australia únicos y más representativos.
Fauna de Australia: animales típicos del país
Cangurorojo
No podíamos comenzar esta lista de otra manera, que con el animal de Australia más conocido e icónico de todos: el canguro. Esto no solo se debe a su particularidad que lo hace tan llamativo, sino que además es un animal que existe en gran número en Australia, siendo muy fácil de ver al recorrer el interior del país.
Es el marsupial más grande del mundo y se distingue por su pelaje roji*zo y su cola poderosa. Estos herbívoros viven principalmente en las áreas áridas y semiáridas del centro y el suroeste de Australia.
Están adaptados para saltar largas distancias a velocidades sorprendentes, lo que les permite desplazarse eficientemente por su hábitat.
Koala
El koala es conocido por ser un animal tranquilo y adorable que se alimenta exclusivamente de hojas de eucalipto.
Son marsupiales arbóreos que se encuentran principalmente en las regiones costeras del este y sureste de Australia. Su pelaje gris y su nariz grande los hacen fácilmente reconocibles.
Los koalas pasan la mayor parte de su vida en los árboles, descansando y alimentándose de hojas de eucalipto, que constituyen su dieta principal.
Equidna
También conocido como equidna de nariz corta (Tachyglossus aculeatus), ya que existe el equidna de pico largo que habita en la isla de Nueva Guinea, es una criatura fascinante.
Este peculiar mamífero monotreme (es decir, que pone huevos en lugar de dar a luz crías vivas) se distingue por su cuerpo cubierto de espinas, que actúan como su principal mecanismo de defensa.
Con un hocico corto y puntiagudo, equipado con una lengua larga y pegajosa para atrapar hormigas y termitas, el equidna australiano es un experto cazador de insectos.Su habilidad para excavar madrigueras les proporciona refugio durante el día, mientras que pasan la noche en busca de alimento en su hábitat natural.
Se encuentran principalmente en bosques, selvas y áreas semiabiertas a lo largo de la costa este y sureste de Australia, desde Queensland hasta Victoria.
Demonio de Tasmania
El demonio de Tasmania es el marsupialcarnívoro más grande del mundo. Solo era superado por el tilacino, animal también nativo australiano que el ser humano extinguió en el siglo XX.
Conocidos por sus feroces rugidos y su dieta variada que incluye carroña, son nativos de la isla de Tasmania y se pueden encontrar en bosques, pastizales y áreas semirrurales.
A pesar de su reputación, son animales nocturnos y tímidos que juegan un papel crucial en el equilibrio ecológico de su hábitat.
Dragón de agua australiano
Los dragones de agua son lagartos semiacuáticos que se encuentran en el norte y este de Australia.
Son conocidos por su aspecto distintivo, con crestas y colores brillantes. La coloración vibrante de su piel no solo les proporciona camuflaje entre la vegetación acuática, sino que también les ayuda a regular su temperatura corporal mientras nadan.
Estos reptiles viven en arroyos, ríos y estanques, donde se alimentan de insectos, peces pequeños y plantas acuáticas.
Wombat
El wombat es un marsupial terrestre conocido por su cuerpo robusto y su marcha pesada. Vive en hábitats forestales y montañosos de Australia, especialmente en Victoria, Nueva Gales del Sur y Tasmania. Este animal de Australia es un excelente excavador y construye complejas madrigueras subterráneas donde se refugian durante el día.
Una curiosidad fascinante es su trasero duro y musculoso, que les sirve como defensa contra los depredadores: cuando se sienten amenazados, se refugian en sus madrigueras y bloquean la entrada con su trasero, dejando al atacante con pocas opciones. Y otra sorpresa relacionada a esto: ¿sabías que hacen caca en forma de cubo? ¡Ver para creer!
Ornitorrinco
En los ríos y arroyos del este de Australia y la isla de Tasmania, habita el ornitorrinco, una criatura única que desafía las clasificaciones convencionales con su pico de pato, cuerpo de nutria y cola de castor.
Este mamífero semiacuático venenoso es capaz de detectar corrientes eléctricas con su pico, lo que le permite encontrar presas incluso en aguas turbias. Además de poner huevos, es un enigma de la naturaleza con su capacidad para adaptarse a entornos acuáticos y terrestres.
Si lo buscas cuando hagas un viaje a Australia, debes saber que su nombre en inglés no se parece en nada al español o al científico: ahí se llama "platypus".
Diablo espinoso
El diablo espinoso, o "thorny devil", es un pequeño lagarto endémico de Australia Central. Su cuerpo cubierto de espinas actúa como una defensa efectiva contra depredadores.
A pesar de su aspecto intimidante, es una criatura inofensiva y pacífica que se alimenta principalmente de hormigas y utiliza su lengua pegajosa para atraparlas.
Curiosamente, tiene la capacidad de canalizar el agua de la lluvia a su boca utilizando surcos en su piel. Esta adaptación le permite sobrevivir en hábitats donde el agua es escasa y la supervivencia es un desafío constante.
Emu
Con su porte majestuoso y su plumaje grisáceo, el emú es el segundo pájaro más grande del mundo y un símbolo emblemático de Australia. Tal es así, que junto con el canguro son los dos animales que aparecen en el escudo de armas nacional.
Este ave habita una variedad de entornos, desde bosques hasta llanuras abiertas, a lo largo de gran parte del continente australiano.
Dotado de una velocidad impresionante de hasta 50 km/h, el emú es ágil y esquivo, capaz de adaptarse a una amplia gama de hábitats. Su dieta incluye una variedad de plantas, insectos y pequeños animales.
Una curiosidad fascinante es su rol cultural en la sociedad aborigen, donde es valorado tanto por su carne como por su piel y plumas, que se utilizan en la fabricación de herramientas y adornos tradicionales.
El emú también es conocido por su distintiva llamada gutural y su comportamiento social durante la temporada de apareamiento.
Dingo
Conocido como el "perro salvaje australiano", el dingo es un depredador ágil y astuto que ha sido parte del paisaje australiano durante milenios.
Este carnívoro posee una apariencia similar a la de un perro doméstico, pero con un pelaje generalmente de color amarillento o roji*zo.
Adaptado a una variedad de hábitats, desde desiertos hasta selvas tropicales, los dingos son cazadores solitarios o en pequeños grupos familiares. Su dieta incluye una variedad de presas, como canguros, wallabies, aves y reptiles.
Aunque se les suele asociar con el interior árido de Australia, también se pueden encontrar en áreas costeras y montañosas.
Una curiosidad fascinante es que los dingos tienen una amplia gama de vocalizaciones, que utilizan para la comunicación intraespecífica. A pesar de su reputación como depredadores, los dingos también desempeñan un papel importante en el equilibrio de los ecosistemas australianos.
Walabí
Los walabíes son marsupiales de tamaño mediano que comparten similitudes con los canguros, pero con algunas diferencias distintivas. Aunque ambos pertenecen a la misma familia de marsupiales, los walabíes suelen ser más pequeños y poseen patas delanteras más cortas en comparación con sus contrapartes más grandes.
Estos ágiles saltadores también tienden a habitar en áreas boscosas y montañosas, a diferencia de los canguros que prefieren espacios abiertos.
Los walabíes se pueden encontrar en todo el continente australiano, desde regiones costeras hasta tierras altas y bosques densos. A menudo son avistados en hábitats semiarbolados, donde se alimentan de una variedad de hierbas, hojas y brotes. Su adaptabilidad les permite prosperar en una amplia gama de entornos, convirtiéndolos en una presencia común en la vida silvestre australiana.
Quokka
Y hablando de marsupiales, uno menos conocido pero tan único entre la fauna de Australia, es el quokka. ¿Que nunca lo habías escuchado nombrar? Te contamos más...
Conocido como el "animal más feliz del mundo" debido a su expresión facial sonriente, es un pequeño marsupial endémico de Australia Occidental.
Estos adorables mamíferos se distinguen por su pelaje marrón y su tamaño compacto, similar al de un gato doméstico. Habitantes de áreas boscosas y arbustivas, los quokkas se encuentran principalmente en islas costeras, como la isla Rottnest, donde prosperan en un entorno relativamente libre de depredadores terrestres. Son principalmente herbívoros, alimentándose de una variedad de plantas, hojas y brotes.
Una curiosidad notable sobre los quokkas es su naturaleza amistosa y sociable: son conocidos por acercarse a los humanos en busca de alimentos, lo que ha llevado a su popularidad como una especie icónica en las redes sociales, donde son fotografiados junto a turistas en actitudes simpáticas y sonrientes.
Serpiente taipán
Considerada como la serpiente terrestre más venenosa del mundo, la taipán del interior es una criatura temida que habita en las regiones áridas y semidesérticas de Australia.
Con su distintivo patrón de coloración, que va desde el marrón claro al negro, y su tamaño impresionante, puede alcanzar hasta 2,5 metros de longitud, esta serpiente es una verdadera maravilla de la naturaleza.
A pesar de su reputación venenosa, la serpiente taipán es en realidad de naturaleza dócil y tímida, prefiriendo evitar el contacto con los humanos siempre que sea posible.
Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos y aves, utilizando su veneno para incapacitar a sus presas antes de consumirlas. Aunque es una especie altamente venenosa, los encuentros con humanos son extremadamente raros debido a su comportamiento evasivo y su hábitat remoto.
Consejos para ver animales en Australia
Cuando viajes a Australia con el objetivo de ver su asombrosa vida silvestre, es importante practicar el turismo responsable y consciente para garantizar la seguridad tanto de los animales como de ti mismo.
Primero, investiga sobre los hábitos y comportamientos de los animales de Australia que deseas ver para comprender cómo interactuar con ellos de manera segura y respetuosa.
Algunas especies, como los canguros y koalas, son fácilmente avistables en santuarios de vida silvestre y reservas naturales donde se promueve el bienestar animal. De hecho, viajando por las zonas de Australia que mencionamos son su hábitat, es muy probable que te cruces con más de un canguro dando brincos.
Opta por actividades ecoturísticas que respeten los hábitats naturales de los animales y contribuyan a su conservación. Muchas organizaciones ofrecen excursiones guiadas por expertos en vida silvestre que garantizan una experiencia enriquecedora sin perturbar a los animales en su entorno natural.
Además, al elegir alojamientos y empresas turísticas certificadas por prácticas sostenibles, estás apoyando directamente la conservación de la vida silvestre y los ecosistemas locales.
Al interactuar con la vida silvestre, recuerda mantener una distancia segura y nunca alimentar a los animales, ya que esto puede alterar su comportamiento natural y provocar dependencia humana. Respeta las normas establecidas en los parques nacionales y reservas naturales, y sigue las indicaciones de los guías locales.
El turismo responsable no solo garantiza experiencias seguras y memorables, sino que también contribuye a la protección y preservación de la diversidad biológica de Australia. Al disfrutar de la belleza de la vida silvestre australiana de manera ética y responsable, contribuyes a su conservación para las generaciones futuras.
Voluntariado con animales en Australia
Sabemos que te gustan los animales, por eso estás aquí. También que es muy probable que tengas como objetivo el viajar a Australia. ¿Te gustaría combinar estas pasiones y poder pasar un tiempo en Australia de manera económica? Porque quizás también ya sepas que se trata de un país bastante costoso para los viajeros.
Una manera excelente de poder hacer esto es a través de los voluntariados. Se trata de intercambios de trabajo en los cuales colaboras durante algunas horas al día en proyectos que te interesen, y a cambio recibes alojamiento y otros beneficios por tu ayuda, como pueden ser comidas y/o actividades gratuitas.
Además de permitirte viajar barato, al hacerlo sin pagar alojamiento, los voluntariados son una puerta para desarrollar nuevas habilidades, conocer gente con intereses similares a los tuyos, y tener una inmersión cultural profunda al convivir con locales.
En la plataforma Worldpackers puedes encontrar muchas vacantes de voluntariados en Australia, muchas de ellas en contacto con animales.
¿Te interesan estos planes? Crea un perfil gratuito en la comunidad de Worldpackers y empieza a guardar tus vacantes de voluntariado favoritas.
